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なぜ「歯周病」が重要視されるのか？＜歯周病の要因と影響＞

毎日歯磨きをしていても、歯周病の原因である「歯垢（プラーク）」を完全に除去することはなかなか難しいことです。口の中に残ってしまった歯周病菌は活動をやめません。歯周病菌は様々な要因で増殖し、口の中ばかりでなく、のちには全身に影響を及ぼすのです。

歯垢（プラーク）の活動を増長させる要因

1.口内環境

• 口の中が不衛生
  （歯垢（プラーク）、歯石がたまりやすくなる）
• 歯ぎしり
  （歯周組織に負担がかかる）
• 噛みあわせが悪い
  （歯周組織に負担がかかる）
• ドライマウス（口の乾燥）
  （唾液が持つ洗浄作用や抗菌作用が弱い）

2.生活習慣

• 喫煙
  （タバコに含まれるニコチンや過酸化物が、血流を悪化させたり、歯周病菌から歯ぐきを守る機能を低下させてしまう）
• ストレス
  （生体の防御機能が弱る、よく噛まずに食べる、間食が増える、歯ミガキをしないなど）
• 不規則な生活

3.身体状態

• 糖尿病
  （白血球の機能が低下しているため感染症にかかりやすく、全身の血行障害も顕著なため）
• 骨粗鬆症
  （骨が弱く脆くなるため、歯槽骨の破壊も進みやすい）
• 肥満
• メタボリックシンドローム
• 妊娠
  （歯周病菌に対する防御機能が弱まり、歯周病が進行しやすくなる）

このように、普段の生活習慣・環境や体質などの身体の状態が、歯周病と大きく関わっているのです。

歯周病がもたらす影響

歯周病と身体の関係

歯周病は身体状態からの影響を受ける一方、歯周病が身体に影響を及ぼします。歯周病の原因である歯周病菌やその毒素は、血流にのってお口から全身へ運ばれ、様々な臓器の機能を低下させます。実際に、『糖尿病』『早産による低体重児出産』『脳卒中』『心疾患・心筋梗塞』『細菌性心内膜炎』『肺炎』など歯周病の関連の疾患が報告されています。

お口の病気である歯周病ですが、 歯周病の予防や治療は、身体をより健康に保っていくために必要なことなのです。